Cinq châteaux, trois jours de voyage et plusieurs siècles d'histoire à découvrir. Bienvenue dans le Val de Loire !
Au programme dans cet article de blog voyage : des tours vertigineuses, des histoires de rois, des rivalités amoureuses, des fantômes, des passages secrets et même un château qui a inspiré l'une des demeures les plus célèbres de la bande dessinée.
Mais attention, on ne va pas simplement enchaîner les visites et les photos souvenirs. Pour profiter pleinement de ce road trip, on va remonter le fil de l'histoire. Chaque château sera une nouvelle étape de notre récit, avec ses personnages, ses secrets et ses petites anecdotes.
Notre itinéraire :
Jour 1 : le château de Brissac et le château de Chenonceau.
Jour 2 : le château de Chaumont-sur-Loire et le château de Cheverny.
Jour 3 : le château de Chambord.
L'idée est de commencer par les grandes familles seigneuriales, de découvrir les rivalités de la Renaissance, avant de terminer avec les grandes ambitions royales.
Avant de prendre la route : combien coûte ce road trip ?
Pour ce voyage, on part sur une base de 3 jours et 2 nuits, avec une voiture et cinq visites.
Voici les tarifs adultes publiés pour 2026 :
| Château | Prix adulte |
|---|---|
| Château de Brissac | 13,50 € |
| Château de Chenonceau | 19 € |
| Château de Chaumont-sur-Loire | 16 à 21 € |
| Château de Cheverny | 15,50 € |
| Château de Chambord | 21 € |
Budget total : entre 85 et 90 € par adulte.
Les tarifs peuvent évoluer : pense à les vérifier avant ton départ.
Jour 1 : Brissac et Chenonceau, quand les familles et les femmes écrivent l'histoire
Première étape : le château de Brissac, le géant de l'Anjou
Prix : 13,50 € par adulte
Notre aventure commence dans le Maine-et-Loire, à quelques kilomètres d'Angers. Et pour cette première rencontre, autant commencer par un géant : le château de Brissac.
Avec ses 7 étages et ses 204 pièces, il détient le titre du plus haut château de France. Autant dire qu'il ne passe pas vraiment inaperçu dans le paysage !
Mais pour comprendre pourquoi il est aussi imposant, il faut remonter un peu le temps.
Au Xe siècle, le comte d'Anjou Foulques Nerra fait construire une forteresse à cet endroit. À cette époque, les châteaux ne sont pas encore ces jolies demeures que l'on imagine avec de grandes fenêtres et des jardins fleuris. Leur rôle est avant tout de protéger un territoire et de résister aux attaques.
Brissac est donc d'abord une place forte, avec des tours, des murs épais et une position stratégique.
Les siècles passent, les propriétaires changent et la forteresse connaît plusieurs épisodes mouvementés. Puis arrive une date importante : le 26 mai 1502.
Ce jour-là, René de Cossé achète la seigneurie de Brissac. Il donne son nom à la famille des Cossé-Brissac, qui possède encore aujourd'hui le château. Oui, plus de cinq siècles de présence familiale !
Mais l'histoire ne s'arrête pas là.
À la fin du XVIe siècle, le château est fortement endommagé pendant les guerres de Religion. Son propriétaire, Charles II de Cossé-Brissac, décide alors de lui offrir une nouvelle allure. En 1606, d'importants travaux commencent pour transformer l'ancienne forteresse en une demeure beaucoup plus élégante et prestigieuse.
Le projet est ambitieux, très ambitieux même. Malheureusement, Charles II meurt en 1621 avant de pouvoir le terminer. Son fils décide d'arrêter les travaux.
C'est pour cette raison que Brissac possède aujourd'hui une silhouette si particulière : on distingue encore les anciennes parties médiévales intégrées dans une construction plus moderne.
La petite histoire qui fait frissonner : la Dame Verte
Mais Brissac cache aussi une histoire beaucoup moins tranquille...
La légende raconte qu'un fantôme hanterait les couloirs du château. Il s'agirait de Charlotte de Brézé, fille d'Agnès Sorel, favorite du roi Charles VII.
Son mari, Jacques de Brézé, l'aurait surprise avec un autre homme et aurait assassiné les deux amants. Une histoire tragique qui aurait laissé une drôle de réputation au château.
Depuis, certains racontent que l'esprit de Charlotte reviendrait hanter les lieux sous le nom de « Dame Verte ». Son surnom viendrait de la robe verte qu'elle aurait portée.
Alors, rassure-toi, aucune rencontre avec un fantôme n'est prévue dans le billet d'entrée ! Mais avoue que cela donne une autre ambiance à la visite...
Attention tout de même : le meurtre appartient au récit historique transmis par la famille, tandis que l'apparition du fantôme relève bien entendu de la légende.
Un château qui possède son propre théâtre !
Autre curiosité, beaucoup plus joyeuse cette fois : Brissac possède son propre théâtre.
À la fin du XIXe siècle, Jeanne Say, marquise de Brissac et héritière de la célèbre famille industrielle du sucre Say, est passionnée d'opéra. Comme sa position sociale ne lui permet pas de se produire librement sur scène, elle décide de faire construire son propre théâtre au château.
Inauguré en 1890, il accueille pendant plusieurs années des représentations musicales et lyriques. La marquise y chante notamment avec des artistes professionnels et amateurs.
Un véritable petit opéra privé, rien que ça !
Ce qu'il ne faut pas manquer pendant la visite :
Les salons richement décorés et leurs plafonds dorés.
La chapelle du XVIe siècle.
Le théâtre Belle Époque.
Compte environ 1 h 15 pour profiter de la visite sans courir.
Le petit détail à retenir : Brissac est toujours habité par les descendants de René de Cossé. On ne visite donc pas simplement un monument historique, mais une véritable maison de famille qui a traversé les siècles.
Deuxième étape : Chenonceau, le château où les femmes ont pris le pouvoir
Prix : 19 € par adulte
Après notre rencontre avec le géant de l'Anjou, direction le château de Chenonceau.
Et là, changement de décor !
Imagine un château qui semble flotter au-dessus d'une rivière. Ses arches traversent le Cher et sa longue galerie donne l'impression de marcher sur l'eau. C'est l'un des paysages les plus emblématiques du Val de Loire.
Mais Chenonceau a une autre particularité : son histoire est intimement liée à celle de plusieurs femmes qui ont profondément marqué la France.
Pour comprendre, remontons en 1496. Thomas Bohier, un homme au service du roi, acquiert le domaine avec son épouse Katherine Briçonnet.
Quelques années plus tard, ils entreprennent de transformer l'ancien château médiéval. Mais comme Thomas Bohier est souvent appelé à voyager pour le compte du roi, c'est surtout son épouse qui supervise les travaux. Le château prend progressivement la forme que nous connaissons.
Puis, en 1547, un nouveau personnage entre en scène : Diane de Poitiers.
Favorite du roi Henri II, Diane reçoit Chenonceau en cadeau. Elle tombe sous le charme du domaine et décide de l'embellir. Son grand projet ? Construire un pont sur le Cher pour relier les deux rives.
Les travaux commencent en 1555. Ce pont accueillera ensuite la célèbre galerie que l'on peut encore traverser aujourd'hui.
Mais voilà, l'histoire réserve parfois des retournements de situation dignes d'un feuilleton.
En 1559, Henri II meurt lors d'un tournoi. Son épouse, Catherine de Médicis, devient alors l'une des femmes les plus puissantes du royaume. Et elle n'a pas vraiment l'intention de laisser Chenonceau à l'ancienne favorite de son mari.
Elle demande donc à Diane de Poitiers de lui rendre le château. En échange, elle lui propose un autre domaine : Chaumont-sur-Loire.
Tu l'auras compris, notre prochaine étape est déjà liée à cette histoire !
Catherine de Médicis poursuit ensuite les aménagements de Chenonceau. Elle fait notamment construire la grande galerie à deux étages au-dessus du pont de Diane. Longue de 60 mètres, elle accueillera de grandes réceptions et des fêtes royales.
D'autres femmes marqueront également l'histoire du domaine, comme Louise de Lorraine, Louise Dupin ou encore Madame Pelouze.
C'est de cette succession de femmes que Chenonceau tire son surnom de « château des Dames ».
Chenonceau pendant la Seconde Guerre mondiale : un passage vers la liberté
Mais Chenonceau ne s'est pas seulement retrouvé au cœur des rivalités royales. Plusieurs siècles plus tard, il allait jouer un rôle étonnant pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 1940, la France est coupée en deux par une ligne de démarcation. D'un côté, la zone occupée par les Allemands. De l'autre, la zone dite libre, administrée par le régime de Vichy.
Et devine où passe cette frontière ? Sur le Cher, la rivière qui traverse le château !
L'entrée principale de Chenonceau se trouve alors du côté occupé. Mais la galerie construite au-dessus de l'eau donne accès à l'autre rive, située en zone libre.
Cette particularité architecturale va prendre une importance considérable. La galerie permet à la Résistance de faire passer clandestinement de nombreuses personnes vers la zone libre.
Une histoire qui donne une dimension totalement différente à ce lieu.
Et ce n'est pas la seule fois où Chenonceau a servi à autre chose qu'à recevoir des invités prestigieux. Pendant la Première Guerre mondiale, son propriétaire Gaston Menier fait transformer le château en hôpital militaire.
Environ 120 lits sont installés dans les grandes galeries et les salles du domaine. Une salle d'opération équipée d'un appareil de radiographie est même aménagée. Au total, 2 254 soldats blessés y seront soignés jusqu'à la fin de l'année 1918.
Ce qu'il ne faut pas manquer pendant la visite :
La grande galerie qui traverse le Cher.
Les jardins de Diane de Poitiers et de Catherine de Médicis.
Les chambres et les appartements richement décorés.
Les cuisines installées dans les piles du pont.
Prévois environ 1 h 30 à 2 h pour profiter de la visite sans courir.
Le petit détail à retenir : Chenonceau n'est pas seulement un château posé au bord d'une rivière. C'est un monument façonné par plusieurs générations de femmes, dont certaines ont joué un rôle majeur dans l'histoire de France.
Jour 2 : Chaumont et Cheverny, une histoire de rivalités et de grandes familles
Troisième étape : Chaumont-sur-Loire, le château de l'échange royal
Prix : 16 à 21 € par adulte selon la saison
Nous voici maintenant au château de Chaumont-sur-Loire.
Et si tu as bien suivi notre histoire, tu devrais déjà connaître les deux personnages qui vont nous accompagner ici : Catherine de Médicis et Diane de Poitiers.
Souviens-toi : après la mort d'Henri II, Catherine récupère Chenonceau et propose Chaumont à Diane en échange.
Mais pourquoi ce château ?
Il faut savoir que Catherine de Médicis avait acheté Chaumont en 1550. Le domaine était alors une propriété intéressante, notamment grâce à ses terres agricoles et au péage installé sur la Loire.
Lorsque Diane arrive à Chaumont en 1559, elle ne se contente pas de poser ses valises. Elle poursuit les travaux déjà entrepris et contribue largement à donner au château son apparence actuelle.
Elle fait notamment aménager les parties hautes du bâtiment et le chemin de ronde. Elle y laisse même une sorte de signature : des doubles D entrelacés, accompagnés de symboles liés à la déesse Diane, associée à la chasse (tu peux essayer de les trouver durant ta visite).
Une manière de rappeler à tout le monde qui est la nouvelle propriétaire des lieux !
Mais Diane ne profitera pas très longtemps de sa nouvelle demeure. Elle meurt en 1566, quelques années seulement après cet échange.
Et voilà comment deux des plus beaux châteaux de la Loire se retrouvent liés par une histoire de rivalité entre deux femmes.
Catherine de Médicis et son astrologue : bienvenue dans le monde des prédictions !
Si tu pensais que Catherine de Médicis passait son temps à organiser des fêtes et à régler ses comptes avec Diane, tu risques d'être surpris !
La reine était aussi passionnée par l'astrologie. À cette époque, beaucoup de grands personnages consultaient des astrologues pour tenter de connaître leur avenir ou comprendre les événements à venir.
Parmi les personnes qui fréquentent la cour de Catherine, on retrouve un nom particulièrement célèbre : Nostradamus.
Oui, celui auquel on attribue de nombreuses prédictions mystérieuses !
Michel de Nostredame, de son vrai nom, publie ses premières prédictions dans les années 1550. Sa réputation grandit rapidement et Catherine de Médicis le fait venir à la cour en 1555.
Elle s'entoure également d'autres astrologues, dont Cosimo Ruggieri, un Italien dont le nom est associé à plusieurs récits sur la reine.
Petite précision : Nostradamus est bien lié à Catherine de Médicis, mais rien ne permet d'affirmer qu'il résidait au château de Chaumont.
Ce qu'il ne faut pas manquer pendant la visite :
Les salles historiques du château.
Les points de vue sur la Loire.
Les écuries historiques.
Prévois environ 2 à 3 heures pour profiter du domaine, notamment si tu souhaites découvrir les jardins.
Quatrième étape : Cheverny, le château qui a inspiré Moulinsart
Prix : 15,50 € par adulte
Après les intrigues royales, direction le château de Cheverny.
Et cette fois, nous allons faire un petit saut dans le temps pour retrouver une famille qui a su traverser les siècles sans perdre son domaine : les Hurault.
Tout commence en 1392. Jean Hurault achète la terre de Cheverny. À cette époque, il ne s'agit encore que d'une simple maison, accompagnée d'un pressoir et d'une vigne.
La famille prend progressivement de l'importance auprès des rois de France. En 1510, un premier château fortifié est construit sur le domaine.
Mais le château que nous visitons aujourd'hui est encore plus récent.
En 1624, Henri Hurault et son épouse Marguerite Gaillard de la Morinière lancent la construction d'une nouvelle demeure. Ils ne verront malheureusement pas les travaux entièrement terminés. C'est leur fille, Élisabeth, marquise de Montglas, qui achèvera la décoration intérieure.
Le résultat est particulièrement élégant : une façade symétrique, des pièces richement meublées et une décoration qui témoigne du goût des grandes familles françaises du XVIIe siècle.
D'ailleurs, la Grande Mademoiselle, cousine de Louis XIV, aurait qualifié Cheverny de « palais enchanté ». Pas mal comme compliment !
Bienvenue à Moulinsart !
Mais Cheverny possède une particularité qui va parler aux amateurs de bande dessinée : il a inspiré le célèbre château de Moulinsart !
Si tu as grandi avec les aventures de Tintin, tu connais forcément cette grande demeure qui appartient au capitaine Haddock.
Eh bien, Hergé ne l'a pas imaginée entièrement. Il s'est inspiré du château de Cheverny pour dessiner Moulinsart dans Le Secret de La Licorne, publié en 1942.
Il a simplement retiré les deux ailes latérales pour ne conserver que la partie centrale du château. Et le résultat est plutôt réussi !
D'ailleurs, Hergé a lui-même confirmé cette inspiration en 1975.
Le lien entre les deux est tellement fort qu'une exposition permanente de 700 m², baptisée « Les Secrets de Moulinsart », permet de plonger dans l'univers de Tintin directement sur le domaine.
Autre anecdote amusante : lorsque le château ouvre ses portes au public en 1922, la famille propriétaire souhaite préserver sa tranquillité. La visite est donc organisée pour permettre au public de découvrir les lieux tout en conservant une partie de la demeure comme espace privé.
Ce qu'il ne faut pas manquer pendant la visite :
Les appartements et les salles richement décorées.
Les six jardins thématiques.
L'exposition immersive Les Secrets de Moulinsart.
Prévois entre 1 h 30 et 2 h 30 selon les activités que tu souhaites découvrir.
Le petit détail à retenir : Cheverny est toujours habité par les descendants de la famille Hurault de Vibraye. C'est aussi l'un des premiers châteaux privés français à avoir ouvert ses portes au public, dès 1922.
Jour 3 : Chambord, le rêve fou d'un roi
Cinquième étape : Chambord, quand François Ier voit les choses en grand
Prix : 21 € par adulte ressortissant ou résident de l'Espace économique européen
Pour cette dernière journée, on garde le plus spectaculaire pour la fin : le château de Chambord.
Et pour comprendre ce monument hors norme, il faut revenir un peu en arrière, en 1519. Nous retrouvons un jeune roi de France : François Ier.
Passionné par l'art, l'architecture et la chasse, il souhaite construire un château qui impressionnera tous ceux qui le découvriront. Il choisit pour cela un vaste domaine forestier en Sologne, au milieu des marécages et des animaux sauvages.
Son idée n'est pas simplement de construire une belle résidence. Il veut montrer au monde entier la puissance du royaume de France.
Les travaux commencent donc en 1519. Le projet est immense et les difficultés ne manquent pas. La construction est notamment ralentie par les guerres et les absences du roi.
Mais François Ier ne renonce pas. Le château prend progressivement forme, avec un immense donjon central, quatre tours et une architecture qui mélange les traditions françaises et les influences italiennes de la Renaissance.
Et justement, parlons d'une personne qui a probablement participé à rendre Chambord aussi fascinant : Léonard de Vinci.
Le célèbre artiste et inventeur italien entretient une relation privilégiée avec François Ier. Le roi l'invite à séjourner près d'Amboise, au Clos Lucé, en 1516.
Léonard de Vinci meurt en 1519, quelques mois avant ou au moment où les travaux de Chambord commencent. On lui attribue souvent l'inspiration de l'une des curiosités les plus célèbres du château : l'escalier à double révolution.
Le principe est assez amusant : deux escaliers tournent autour d'un même axe central sans jamais se croiser. Deux personnes peuvent ainsi monter ou descendre en même temps sans se rencontrer !
Attention, on ne sait pas avec certitude qui a conçu le château. L'influence de Léonard de Vinci est fortement envisagée par les historiens, mais son rôle exact dans les plans reste discuté.
Le lien entre Léonard de Vinci, La Joconde et Amboise
Il faut toutefois faire un petit détour par Amboise pour retrouver Léonard de Vinci. Car si son nom est souvent associé à Chambord, c'est bien là-bas qu'il a vécu ses dernières années.
En 1516, François Ier invite l'artiste italien à rejoindre sa cour. Le roi lui met à disposition le Clos Lucé, une demeure située à quelques centaines de mètres du château royal d'Amboise.
Et Léonard ne voyage pas les mains vides ! Il apporte avec lui plusieurs de ses œuvres les plus célèbres, dont La Joconde, La Vierge à l'Enfant avec sainte Anne et Saint Jean-Baptiste.
Léonard passe les trois dernières années de sa vie au Clos Lucé. Il y meurt le 2 mai 1519, à l'âge de 67 ans.
Mais son histoire avec Amboise ne s'arrête pas là. Selon ses volontés, il est d'abord enterré dans l'église Saint-Florentin, située dans l'enceinte du château royal. Au XIXe siècle, ses restes sont transférés dans la chapelle Saint-Hubert, où tu peux encore voir sa tombe aujourd'hui.
Si tu as un peu de temps après ton passage à Chambord, une visite du château royal d'Amboise et du Clos Lucé peut donc compléter ce voyage sur les traces de François Ier et de Léonard de Vinci.
Un escalier royal transformé en terrain de jeu
Et justement, cet escalier cache une petite histoire assez amusante !
Au XVIIe siècle, Anne-Marie-Louise d'Orléans, plus connue sous le nom de Grande Mademoiselle, séjourne à Chambord avec son père, Gaston d'Orléans.
Dans ses mémoires, elle raconte les moments de joie passés au château, notamment leurs jeux dans le célèbre escalier à double révolution.
Chacun empruntait une rampe différente pour monter ou descendre, sans jamais croiser l'autre.
Autrement dit, deux personnes pouvaient se suivre du regard tout en ayant l'impression de jouer à cache-cache dans le château !
Chambord, refuge de la Joconde pendant la Seconde Guerre mondiale
L'histoire de Chambord ne s'arrête pas à la Renaissance. Il a également joué un rôle inattendu pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 1939, alors que la guerre menace la France, les responsables des musées organisent l'évacuation des œuvres d'art pour les protéger des bombardements et des pillages.
Et devine quel château est choisi pour accueillir une partie de ces trésors ? Chambord !
Grâce à ses immenses salles et à son emplacement isolé au milieu de la forêt, le domaine devient l'un des principaux dépôts d'œuvres d'art de France pendant le conflit.
Des milliers d'œuvres y sont entreposées, notamment des pièces venues du Louvre. Parmi elles, on retrouve même La Joconde !
Elle y fait partie des œuvres mises à l'abri au début de leur exil, avant que les collections ne soient réparties entre différents refuges pour la suite de la guerre.
Chambord n'était donc plus seulement un château royal. Il était devenu un véritable coffre-fort pour protéger une partie du patrimoine français.
Un château aux dimensions démesurées
Et si tu trouves déjà le château impressionnant de l'extérieur, attends de découvrir quelques chiffres !
Chambord compte plus de 400 pièces, 282 cheminées et 77 escaliers. Sa façade principale mesure 156 mètres et sa tour-lanterne atteint 56 mètres de hauteur.
Oui, tu as bien lu : 282 cheminées ! Elles dessinent une véritable forêt de pierre sur les toits du château. C'est l'un des détails les plus spectaculaires à observer depuis les terrasses.
Un véritable labyrinthe royal !
Mais contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, François Ier ne profite finalement que très peu de son château. Il y séjourne seulement quelques semaines au cours de son règne.
Chambord est avant tout un lieu de représentation, destiné à accueillir des invités prestigieux et à impressionner les visiteurs étrangers.
Et contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, Chambord ne sera pas terminé à la mort de François Ier, en 1547. Plusieurs parties seront ajoutées ou achevées par ses successeurs. Il faudra même attendre le règne de Louis XIV, au XVIIe siècle, pour voir le domaine prendre une forme beaucoup plus proche de celle que nous connaissons aujourd'hui.
Ce qu'il ne faut pas manquer pendant la visite :
L'escalier à double révolution, véritable curiosité architecturale.
Les terrasses et leurs 282 cheminées.
Les appartements du roi et les salles historiques.
Les jardins à la française.
Prévois au minimum 2 heures pour découvrir le château. Et si tu souhaites explorer le domaine autour, tu peux facilement y consacrer davantage de temps.
Le petit détail à retenir : Chambord n'a jamais été pensé comme une maison familiale classique. C'était surtout une démonstration de puissance, un château construit pour faire rêver et impressionner.
Et voilà, notre road trip touche à sa fin. Cinq châteaux, cinq ambiances et des histoires qui s'entremêlent. Ce road trip nous aura fait voyager du Moyen Âge à la Renaissance, en passant par les grandes heures de la monarchie française.
Alors, prêt à prendre la route ?